“极石汽车是不是马上就要黄了?极石汽车是不是活不过今年?”5月4日,极石汽车创始人昌敬在社交媒体回应称:“大家有这样的担心,我非常能够理解,因为我们作为一个新的品牌,从零到一的过程中肯定是不容易的。”
《中国经营报》记者注意到,昌敬对外强调,极石汽车是一家面向全球的企业,“不仅仅只是针对于中国市场,而且我们会面向全球市场。”昌敬近日表示,极石汽车目前在中东、中亚、拉美及北非等地的订单“还不错”,“我对于未来能够获得好的销量是充满信心的”。
昌敬发出上述表述的背后,是4月30日,极石汽车曾对外表示,其与阿联酋Futures Trans Motors公司签订战略合作协议,正式登陆阿联酋市场。据悉,极石汽车根据阿联酋市场需求,对极石01进行了针对性开发,极石汽车方面强调,其将以阿联酋为起点,正式开启出海征程。
而在出海中东之前,极石汽车就因首度亮相2024北京国际车展而受到外界关注,记者从极石汽车获悉,北京车展前夕,极石汽车举办首场创始人在线沟通会,昌敬首度登场,全面解读极石01产品定位及透露该品牌服务网络规划。
“创业跟越野一样,都是走最难的路,看最美的景。”昌敬日前强调,“在未来的发展中,我们将始终坚持自己的节奏,坚持做好用户体验,像一块石头一样,稳健、踏实地发展”。
昌敬创业浮沉录
新能源汽车赛道坡长雪厚,互联网行业大佬纷纷入局造车,“扫地茅”石头科技(688169.SH)创始人昌敬亦是其中之一。
公开信息显示,昌敬是科技行业知名的连续创业者,17岁考入华南理工计算机专业并先后获得学士学位和硕士学位,自2006年开始,先后在傲游、微软、腾讯等多家互联网公司任职。
2011年,从腾讯离职的昌敬,开启人生第一次创业,其创立北京魔图精灵科技有限公司并任CEO,主要产品是手机照片处理和分享软件“魔图精灵”,而该公司此后被百度收购,昌敬亦担任百度高级经理。
但在百度度过两年多职业生涯后,昌敬就开启了人生第二次创业,而创业方向则是扫地机器人。公开信息显示,2014年,其在北京创立石头科技,任董事长兼CEO。
而在攻克“LDS+SLAM”技术壁垒的情形下,作为小米生态链企业的石头科技,将上述技术首度运用于扫地机器人行业并取得商业成功,2020年2月21日,石头科技实现科创板上市,并在此后成为科创板首只千元股,被市场冠以“扫地茅”称号。
但在石头科技上市不足一年的时间后,昌敬再度“转行”进入汽车行业,天眼查显示,2021年1月8日,极石汽车所属主体上海洛轲智能科技有限公司(以下简称“上海洛轲”)成立,法定代表人即是昌敬。
“极石汽车的创立源于创始人昌敬的梦想。作为一位有着丰富越野经历的越野发烧友,昌敬对于传统越野车的痛点非常清楚:越野性能、舒适性及露营的乐趣往往不可兼得。”极石汽车表示。
梳理可发现,2021年前后,以“蔚小理”为代表的造车新势力早已诞生多时,并陆续推出多款产品,市场竞争愈发激烈,俨然是一片“红海”。作为“后来者”的极石汽车又将如何破局?
公开信息显示,极石汽车“另辟蹊径”,进入越野与房车之间的中间市场。2023年8月,极石汽车对外推出首款车型极石01,其对该车型描述为,“将越野SUV、豪华MPV、百变房车这三种截然不同的车型融为一体”,2023年11月,极石汽车开启全国首批车主交付工作。
多家创投机构投资
在极石汽车迅速推出产品、实现上市的背后,诸多创投机构的加持颇受行业瞩目。
天眼查显示,在成立仅3个月时间后,2021年4月9日,极石汽车获得高榕资本和北极光创投的投资,估值2.4亿美元,而在两个月后,极石汽车又获得襄禾资本、高榕创投、启明创投、云九资本投资,交易金额则未透露。
此后,极石汽车也获得Coatue、IDG Capital、腾讯、红杉资本等知名创投机构投资,不过极石汽车最受外界瞩目的融资,则源自魏桥创业,交易金额达10亿美元。
2023年9月22日,魏桥创业战略投资洛轲智能,极石汽车彼时对此描述,“持续提升北京汽车制造厂的智能制造超级工厂能力,持续深度赋能极石汽车,总投资额达10亿美元,计划用于全铝车身研发,一体化压铸技术和短流程智造工厂项目”。
进一步梳理可发现,除了诸多创投机构加持外,极石汽车项目的快速推进,与多位汽车行业职业经理人的加入密不可分。
以极石汽车联合创始人、CEO闫枫为例,其曾任上汽集团信息及智能化主要负责人,并曾作为主要发起人创立斑马网络科技有限公司,具有超过20年的头部车企从业经历。据悉,闫枫全面负责产品设计、技术研发和渠道营销等工作。
极石汽车方面同时透露,极石汽车核心管理层均具有20年以上汽车从业经验。整车研究院院长沈浩杰、智能驱动研究院院长阎全忠、智能系统研究院院长骆俊凯、制造中心总经理常柏松,构成了一支在车辆工程、设计、动力系统、智能化等方面均有着丰富从业背景的核心团队。
在新能源汽车行业进入淘汰赛的大背景下,极石汽车也面临不少挑战,梳理可发现,今年3月份,极石汽车对外发表声明,辟谣自身“1月销量为0”。
“极石01定位于35万元级别的中高端市场,上市以来已经获得了用户的认可和喜爱。到目前为止,极石01累计生产2586辆,累计销量为2357辆,其中今年1月实际销量为855辆,2月实际销量为552辆(春节长假因素)。”极石汽车彼时表示。
作为汽车行业的新入局者,销售服务网络的搭建无疑至关重要,记者注意到,在车展前夕,昌敬对外表示,到2024年年底,极石汽车将在国内一线、新一线城市布点12家直营服务中心,并与多家大型经销商集团合作,授权超过100家服务中心,进一步覆盖全国二线、三线重点城市。